มาร์ติน วาลี่ (Richard Gere) อัยการผู้ทะเยอทะยานและมีชื่อเสียงโด่งดังประจำชิคาโก้ ได้ยื่นมาเข้าช่วยแอรอน สแตมป์เลอร์ (Edward Norton) เด็กวัดที่ตกเป็นผู้ต้องสงสัยคดีฆาตกรรมท่านอาร์บิชอปผู้เป็นที่นับถือของคนทั้งเมือง แต่แอรอนยืนกรานว่าเขาไม่ได้ทำอย่างแน่นอน มาร์ตินเองก็เชื่อเช่นนั้นครับ แต่แล้วประชาชนก็ย่อมต้องการความจริง จึงมีการนำเรื่องขึ้นศาลเพื่อสืบสวนหาความจริง งานนี้มาร์ตินเลยต้องหาหลักฐานมาแก้ต่างและตามล่าลากคอฆาตกรตัวจริงมาลงโทษ แต่ก็มีฝ่ายที่ปักใจว่าแอรอนคือคนทำ และทนายฝ่ายตรงข้ามก็คือเจเน็ท เวเนเบิ้ล (Laura Linney) ที่พยายามหาข้อพิรุธจากคำให้การของแอรอน ซึ่งเธอก็เหมือนจะมีอดีตกับมาร์ตินด้วย